“大死亡”期间巨大火山喷发喷出有毒金属

2.5亿年前的火山喷发释放出的汞足以毒死陆地和海洋上的生物。图片来源：Getty

2.52亿年前，火山爆发产生的汞污染了地球，造成了地球历史上最严重的物种灭绝。

全球范围内在这一事件发生时形成的岩石汞含量都很高。这种汞被认为是西伯利亚火山在大灭绝期间喷发出大量熔岩的结果。

加拿大卡尔加里地质勘探局的Stephen Grasby和同事们试图了解这些汞排放是如何影响古代地球的。研究人员模拟了火山活动高峰期（持续30万年）的汞排放量和喷发元素的命运。

根据研究小组的模型，水银在空气中漂浮，然后落入海洋，或者落在陆地上，最后被冲进海里。一种形式的汞含量可能已经达到陆地和海洋正常水平的450倍以上。地球上所有的动物都会接触到有毒元素。

在近日发表于《地质学》期刊的文章中，作者表示，这些汞含量的峰值可能有助于解释全球范围内的物种灭绝，超过90%的海洋物种和70%的陆地物种都灭绝了。