美国加州大学尔湾分校和其他机构的研究人员称，未来的气候变化将导致热带雨林带的区域性不均匀转移。这些变化将导致全球大部分地区发生干旱，且威胁生物多样性和数十亿人的粮食安全。相关研究发表在18日的《自然·气候变化》杂志上。
热带雨林带是一条位于赤道附近的狭窄的强降水带。研究人员强调，并非热带的所有地区都会受到同等的影响。例如，东半球部分的雨林带将向北移动，而西半球的雨林带将向南移动。
根据这项研究，东非和印度洋热带雨林带的北移将导致东南部非洲和马达加斯加在未来面临更严峻的干旱考验。此外，印度南部的洪水也会加剧。而东太平洋和大西洋的雨林带向南蔓延将加剧中美洲的干旱。
该研究的主要作者安东尼奥斯·玛玛拉基斯说：“我们的研究表明，气候变化将导致地球热带雨林带的位置在覆盖全球近三分之二的两个纵向区域（东西半球）朝相反的方向（南北方向）移动，这一过程将对世界各地的水资源供应和粮食生产产生连锁影响。”
该研究小组通过研究27个最先进的气候模型的计算机模拟，并测量热带雨带对温室气体排放在本世纪末继续上升的未来情景的反应，从而做出了这一评估。
论文合著者、加州大学尔湾分校的地球系统科学主席詹姆斯·兰德森解释说，气候变化导致亚洲和北大西洋上空的大气升温幅度不同。“在亚洲，气候变化带来的气溶胶排放减少、喜马拉雅冰川融化以及北部地区积雪减少，将导致大气升温的速度比其他地区更快。”兰德森说，“亚洲雨林带向气候温暖的北部移动，这与气候变化的预期影响是一致的。”他还补充说，墨西哥湾流的减弱和北大西洋的深水形成可能会产生相反的效果，导致整个西半球的热带雨带南移。
报道称，这项研究将系统思维的工程方法与数据分析和气候科学相结合，揭示了全球变暖对区域降水动态和极端情况的微妙影响和以前未被认识到的表现。研究人员称，下一步是将这些变化转化为对受影响地区政策、管理、基础设施建设等方面的影响，以适应洪水、干旱等生态系统的变化。