计算机模拟的一个位于星系中央的“超大质量黑洞”。
英国科学家的一项新研究表明，可能存在一种“巨大黑洞”（stupendously large black hole，SLABs），比位于星系中央的超大质量黑洞还要大。如果能证实其存在，可以为研究人员提供一个强大的宇宙学研究工具，加深人们对暗物质以及早期宇宙的理解。
现有观点普遍认为，超大质量黑洞（SMBHs）在宿主星系内形成，通过吞食周围恒星和气体或与其他黑洞合并而不断长大。在这种情况下，它们的质量介于太阳质量的100万到100多亿倍之间。
但在这项新研究中，伦敦玛丽女王大学物理和天文学学院名誉教授伯纳德·卡尔领导的团队提出，SMBHs可能存在另一种形成方式，使其能规避这一质量上限的限制。他们认为这些“巨大黑洞”可能是“原初”黑洞，形成于宇宙早期，远早于星系形成之前。
研究人员解释称，鉴于这种“原初”黑洞不是由坍缩的恒星形成，因此，它们的质量范围很广，可以非常小，也可以非常大。
卡尔说：“我们已经知道，存在着各种质量的黑洞，比如，银河系中央有一个400万倍太阳质量的小黑洞。虽然目前还没有证据表明‘巨大黑洞’的存在，但可以想象的是，它们可能存在，它们也可能栖居于星系外的星系空间。但到目前为止，科学界忽略了‘巨大黑洞’的存在。”
研究团队认为，“巨大黑洞”有助于科学家们更好地了解暗物质。上世纪70年代，卡尔和斯蒂芬·霍金提出，“原初”黑洞可能是暗物质候选者之一。他们解释称，在宇宙极早期，宇宙密度的波动可能导致宇宙的一些区域塌缩称黑洞。
卡尔说：“‘巨大黑洞’本身无法提供暗物质，但如果它们真的存在，它将对早期宇宙产生重要影响，并使‘体重’较轻的‘原初黑洞’形成暗物质成为可能。”