据参考消息网报道，要理解什么是“现在”并不容易。这个术语意味着人们正在说话的这个当下，转瞬即逝的一刻。因此人们会说“我正在吃饭”，而不说“我吃饭”。印度大圣哲帕坦伽利在其创作的《瑜伽经》中曾指出，只有停止大脑活动，人们才能体会到“现在”，因为简单的思考给人们头脑中带去的是已经发生的经历。

据西班牙《趣味》月刊8月号文章称，无论怎样，如果人们想对“现在”有所了解就必须搞清人们是如何体会时间的流逝。尽管人们并不拥有一个针对时间的特定的感官系统，但人们已经建立了一些能够帮助自己为时间做“注解”的生理结构，如大脑皮层、小脑和基底节等。此外，位于下丘脑中心的视交叉上核控制着人类的昼夜节律，调节着人类的生物钟。

该领域著名专家、美国杜克大学心理学家沃伦·梅克认为，人们感知时间的能力来源于大脑皮层上层的细胞振荡活动，而基底神经节的纹状体会探测到这种振荡的频率。

人们将具体时间变成没有间隔的胶片

文章称，梅克在其建立的生理模型中区分出了显性时间和隐性时间。前者测量的是一个刺激的持续时间，后者测量的是两个刺激之间的间隔。隐性时间是大脑为“现在”下定义的方式。干预这两种时间测量方式的是大脑的不同区域。隐性时间会出现在例如进行运动的时候，涉及大脑顶叶皮层以及左侧小脑和运动前区；而显性时间通常涉及到的是右前额皮层和辅助运动区。

不过时间的隐性定义存在两个显然不相容的方面：一方面，人们以永恒的方式存在于“现在”；另一方面，时间又在一刻不停地从过去向未来流逝。那么，人们是如何使一系列的“现在”变成湍流不息的时间长河的呢？德国弗里堡心理学与心理健康研究所专家马克·维特曼认为，在这些瞬间中存在一个等级，每个瞬间都是打造下一个等级的砖块的一部分。维特曼指出，一切都开始于大脑对外界刺激做出反应的那个时刻，这个瞬间通常持续最多10毫秒。随后，所有这些时刻组合在一起形成了有意识的“现在”，这一过程需要大脑花费大概3秒的时间。最后，人们的大脑会构建出时间流逝的画面，这需要长达半分钟的时间。