美私企拟送游客绕月飞行

美国太空探索技术公司2月27日宣布，该公司将于明年开启商业太空旅行项目，两名太空游客将进行绕月飞行。

太空探索技术公司当天在一份声明中说，首次商业私人太空旅行为期大约一周，游客将从美国肯尼迪航天中心39Ａ发射台“启程”。1969年，“土星5号”火箭正是从这一位于佛罗里达州卡纳维拉尔角的发射台升空，首次将人类送往月球。“如果一切顺利，这将是人类前往探索深空，前往火星之旅过程中的又一重要里程碑事件。”

该公司创始人兼首席执行官埃隆·马斯克介绍，有两名主动“找上门”的太空游客已支付“巨额”定金。但他没有透露他们的身份以及这次绕月飞行的具体价格，只说两人相互认识，且“并非来自好莱坞”。

按计划，两名太空游客将于2017年晚些时候开始健康测试和初期训练，2018年底搭乘太空探索技术公司的“龙”飞船和“猎鹰重型”大推力火箭开启太空之旅。2018年刚好是美国航天局阿波罗8号首次绕月飞行50周年。

“猎鹰重型”大推力火箭定于2017年夏季首次测试飞行，运载能力强、发射成本低是该火箭的最大卖点。此外，作为美国航天局商业载人项目的一部分，载人版“龙”飞船也定于2018年第二季度开始执行载人飞行任务。